マーケット拡充の方向性と
サウナのある生活の定着への取組み

株式会社メトス

社会の多様なシーンへ広がるなか、依頼元のコンセプト実現を支援

『「人」の「心」と「体」をあたためる』を企業ポリシーに、今年2月で設立75周年を迎えた�潟＜gス。同社のサウナ・温浴事業は、1966年よりサウナヒーター（ストーブ）の取り扱いを開始し、現在はサウナの施工をはじめ、温浴施設全体のゾーニングに関するアドバイス、水風呂等の設備・備品の取り扱いや新商品開発、研究にまで至る。昨今のサウナ人気によって、メトスにも多くの問合せが寄せられている。個人利用のプライベートサウナをはじめ、既存の温浴・スパ施設のリニューアルや、ホテル、サロン、グランピング、ジムなど温浴・スパ以外の既存施設への機能追加、そして最近開業が多くみられる会員制のプライベートサウナ施設などがある。そのなかで同社が注目するのは、サウナを通して達成したい目的を明確にもつ案件だ。たとえば、「SaunaTherapy（サウナテラピー）表参道」（本誌2022年5月号46ページにて紹介）や「レンブラントスタイル横浜関内」（後述）が挙げられる。
「この2件は、施主様がしっかりとしたコンセプトをもっていらっしゃいました」と語るのは、同社新規事業部マネージャーの佐藤えみ氏だ。
サウナテラピーは、日本初となる女性専用個室サウナとして、仕事や育児に奔走する女性がひと息ついて「自分だけの時間」を過ごす、スタイリッシュで居心地のよい施設がコンセプトだった。同社が注力したのは、デザイナーが創り出した透明感とフェミニンさをフィーチャーした空間に、いかにサウナを溶け込ませられるかというところだ。
レンブラントスタイル横浜関内は、既存のホテルのリブランドに伴ないプライベートサウナが導入された。「出張の多いサラリーマンにとって安らげる時間を創る」というテーマに基づき、貸切個室風呂から水風呂とシャワーを活用した個室サウナとすることが求められた。4部屋の個室サウナは平日の1人利用を想定した2人用を設置。内装も華美な装飾は避け、「コンパクトな空間に『あったらいいな』が凝縮されている」（佐藤氏）しつらえとなった。
「お客様に対しては、利用イメージの提案とともに、むずかしいものには助言したり、代案を示したりと、ご希望の実現のために安全性などの責任にも応えていきたい」と佐藤氏。そうした案件がふえているという。

サウナブームを分析し、先を見据えたチャレンジを進行中

サウナマーケット全体の流れとして、日本ではこれまで医学的・健康面での効用に重きをおき、また比較的大型で不特定多数が利用する公衆的なドイツ式のサウナが温浴施設やサウナ専門店などに展開されていた。しかし現在では、伝統的に家族や少人数で、自宅などでプライベートサウナを楽しむフィンランド式へとトレンドが移り変わっている。個人宅用の売上増や、グランピング施設などへの導入による個室サウナの隆盛はその1つの表れで、小型サウナは現在の3〜4倍まで安定的にふえていくというのが同社の分析だ。
こうして小型サウナが国内で普及するほど、従来のサウナ施設が考えなければならないのは「自宅にサウナがある人でも来たくなる施設」ということだ。実際には数年かかるだろうが、健康面のエビデンスや体感・機能・空間演出も含めた新たなドイツ式サウナ施設の付加価値を確立することで、公衆的なサウナに再び人が集まると予測する。
また個室貸切型のサウナ店舗が急速に伸びている状況に対し、同社営業部、サウナ・スパプロフェッショナルの佐野貴司氏は「ブームと言われているが、昨年のデータではコロナ禍もあり、ユーザー人口は減っている」と懸念する。またコロナ禍の収束につれユーザーが他店に流れる可能性も指摘。それらを踏まえて、個室貸切型サウナの多くが採用している会員制の営業形態に期待する。この手法の原点はフィットネスクラブの月会費モデルだが、長く事業を継続させるには会員数を維持する必要がある。サブスク制によりある程度先まで経営の見通しが立てやすい点は、対策の検討にあたりポジティブな要素と同氏は考えている。

さらに同社ではさらなるサウナライフの拡充に貢献すべく、日本初のサウナグッズ専門店「Metos Sauna Soppi」やECサイトでのサウナグッズ販売、またインスタグラムでの情報発信にも注力している。サウナハット・アロマ・ラドル（ひしゃく）・マットといったサウナグッズの人気は、以前は愛好家だけのものだったが、現在はライトユーザーにも広がっている。コロナ禍が落ち着けば、マイグッズを使うユーザーが各地のサウナ施設でみられるようになり、一般にもサウナグッズが広がっていくことでサウナ関連消費は大きな市場になるだろうと予測する。
多様なプロジェクトも進めている。福岡県の�潟Oラノ24Kのブドウ園・ワイナリー・グランピング事業との連携では、メトスがお風呂とサウナが一体となったトレーラーハウス「スパセンター」と、トイレ付き宿泊キャビンを提供し、体験型宿泊サービスの試みがはじまっている。
アウトドアサウナの付帯アイテムとして、「ポータブル水風呂」も注目の新商品だ。100�X電源で稼動し、バスタブ・チラー・コントロールユニットがコンパクトにまとめられ、海水での稼動も可能。ユニット一式で100万円と導入の敷居も低い。
主力であるサウナヒーターも、今後は細かくサイズを用意し、案件に応じた効率のよい電力消費やランニングコストの管理に貢献する構えだ。
施設事業者と利用者の双方に向け、サウナの可能性拡大に日々取り組むメトス。日常生活やレジャーシーンに今後サウナがどのように定着していくのか期待したい。